الجواب البسيط هو: تماماً مثل تبادل العملات المادية العادية. بالاساس انت تقوم بشراء عملة واحدة مقابل عملة اخرى. القيمة النسبية للعملة المادية للدولة هي انعكاس لاقتصادها وصحتها المالية. على سبيل المثال، يمكنك شراء الكثير من البيزو المكسيكي مقابل عدد قليل جداً من الدولارات الأمريكية (الدولار أكثر قيمة نسبياً). البورصات عبر الانترنت مثل Mt. Gox تعمل كوسطاء للمعاملات بالعملة، وهي تقوم بتحويل رأس المال من البيتكوين إلى الدولار الأمريكي إلى العملات الوطنية الأخرى، ومرةً اخرى تعود الى تحويلها إلى الدولار أو البيتكوين. وهذه هي الطريقة التي يمكنك من خلالها كسب المال. من خلال استغلال القيم المتغيرة باستمرار لعملات مختلفة، يمكن للمتداولين الاستفادة من تحريك الاموال حول هذه الأسواق، في عملية تعرف باسم المراجحة. ولكن يمكن أن يفقدوها بنفس السهولة.