Der regulatorische Ansatz für Kryptowährungen in den USA ist komplex. Während der Kongress die Macht über föderale Regulierungsbehörden wie die Securities and Exchange Commission (SEC) und die CFTC innehat, hat er bisher keine Richtlinien zu diesem Thema herausgegeben.
Da es kein definitives Regelwerk gibt, an das sich alle Agenturen halten können, verfolgt jeder Regulierer seinen eigenen Ansatz, auch wenn er mit anderen Perspektiven kollidiert. Namentlich betrachtet die SEC Kryptowährungen als Wertpapiere, während die CFTC sie als Waren behandelt, und beide haben versucht, ihre Standpunkte vor Gericht zu sichern.
Diese verschiedenen Ansätze scheinen jedoch tatsächlich koexistent zu sein. Wie CFTC-Kommissar Brian Quintenz gegenüber Bloomberg im Oktober 2017 erläuterte, können sich "Krypto-Token, die in einem Vorverkauf angeboten werden, verändern". Sie können ihr Leben als ein unter der SEC reguliertes Wertpapier aus einer kapitalerhebenden Perspektive beginnen, werden dann aber irgendwann - vielleicht möglicherweise schnell oder sogar sofort - zu einer Ware. "Im Februar 2018 hielten die Agenturen eine gemeinsame Sitzung über ihre Rollen in der Kryptoindustrie ab, wo sie erwähnt haben, dass sie bereit sind zusammenzuarbeiten, um einen regulatorischen Rahmen zu schaffen.